顎関節症について

2025.01.23 2025.01.23

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顎関節症の原因

1.上顎と下顎の大きさのバランス

顎だけが前に出ている「受け口」や、上の前歯だけが出ている「出っ歯」など、
上顎と下顎のどちらかの大きさのバランスが悪いと嚙み合わせが悪くなります。
嚙み合わせの悪さは顎の歪みにつながるため、顎関節症を引き起こす大きな原因となります。
これらは遺伝による骨格や歯の大きさ、生活習慣が原因になっている場合が多いです。

2.歯列接触癖

上下の歯を無意識にくっつけるくせのことを歯列接触癖といいます。
人が何もせず口を閉じているとき、上下の歯は接触していないのが正常です。
しかし意識しないまま長時間歯を噛み合わせていると、顎の筋肉や関節に負担がかかり顎関節症になってしまいます。
歯列接触癖を意識して減らすだけで症状が改善するケースが非常に多いです。

3.身体の動作、習慣

頬杖をつく、ガムを噛む、爪噛み、片方の歯で噛む、猫背などの日常の動作や習慣が原因で、顎関節症になることもあります。
例えば頬杖は、頬から力がかかって顎に負担がかかる姿勢です。また猫背になっていると、
下顎が本来の位置とは異なる場所にずれるため、顎関節症の原因になります。
食事をする際に片方の歯で咀嚼したり、硬いものを食べすぎたりすることも顎関節症の発症リスクを高める行為です。

4.精神的な要因

精神的な要因が顎関節症に影響を与えている場合もあります。ストレスが脳に伝わると、
無意識のうちにそのストレスを発散しようとして、日中の食いしばりや就寝中の歯ぎしりのような状態になるためです。
こうして顎関節に負担がかかる状態が頻繁に起こると、顎関節や周辺の筋肉の疲労、緊張につながります。
血液や関節液の流れも悪くなり、結果として口の開け閉めがスムーズにできなくなったり、痛みが生じたりしてしまいます。

5.外傷

事故やスポーツなどであごを強打したり、堅い食べ物を食べて顎に負担がかかったりすると、顎関節症になってしまうことがあります。
顎は、頭蓋骨と筋肉のあいだにぶら下がるブランコのような構造になっており、外からの力に弱く痛めやすいのが特徴です。
顎が急激な力によって移動すると、軟骨を痛めたり、顎関節のなかにある関節円板がずれたりすることがあります。
そのため、ぶつけた直後はあごを開けにくくなったり、開けようとすると痛みが出たりする場合があります。

6.特定のスポーツや動作

強く噛み締めることがあるようなテニスやサッカー、ラグビーなどのスポーツや、楽器演奏をする方は顎関節への負担が増えやすいです。
人間は強い力を必要とするときに食いしばりを行う習性があるため、
強い力を繰り返し必要とするウエイトトレーニングなども顎関節症の発症リスクを高めます。

顎関節症の主な症状

顎関節症は、あごを動かす咀嚼筋や、顎の関節を構成する骨や筋肉に異常が起こります。

・口が開きにくい

・顎が痛い

・口を開けると音がする

・ものが噛みにくい

などの症状が出る疾患です。
日本人の7～8割が顎関節に何らかの症状をもっており、このうち実際に治療を受けている人は7～8％といわれています。
特に若い女性と中年の女性の患者が多いのが特徴です。

顎関節症は、下記のタイプ別に分けられ、それぞれ治療法が異なります。

・Ⅰ型(筋肉の障害)

・Ⅱ型(関節靭帯の障害)

・Ⅲ型(関節円板の障害)

・Ⅳ型(骨の変形)

・Ⅴ型(どれにも当てはまらないもの)

Ⅰ型はあごの筋肉の使い過ぎによる筋肉痛のような症状が特徴で、主にマッサージやあごの安静によって改善を目指します。
Ⅳ型はあごの関節を構成する骨の変形による症状であるため、マウスピース治療や開口訓練などが必要です。

顎関節症を放置すると？

・自然治癒の可能性について

軽度の顎関節症の場合、しばらく放置したら痛みが和らいだケースもあります。
しかしこれは、一時的な筋肉の炎症が治まることで痛みが緩和されただけであり、顎の状態が元に戻ったわけではありません。
急性の症状の場合は炎症が引けば痛みは治まりますが、徐々に悪くなった症状を自然に緩和させることは難しいです。
顎関節症は、顎に負担がかかる日常的な動作によって発症することがあるため、まずはその原因を改善することが重要です。
そして緊張した筋肉をゆるめ、筋肉のくせを治す必要があります。

・顎関節症による全身症状
顎関節症を放置すると、顎だけでなく全身に下記のような症状が現れることがあります。

・頭、目、鼻、耳、歯、舌の痛み

・目の疲れ、充血、涙が出る

・肩こり、腰痛

・めまい、耳鳴り

・味覚の異常、口が乾く

・嚥下困難、呼吸困難、四肢のしびれ　など
初期の状態では顎の周辺だけに不調が現れますが、顎のずれや噛み合わせの悪さによって頸椎や仙骨の歪みを引き起こすと、
全身に重い症状をもたらす可能性があります。

鍼治療における顎関節症へのアプローチ

鍼施術には、特定のツボに鍼を刺激することで筋肉の緊張を緩和させる効果があります。
鍼で顎関節症にアプローチする場合は、咬筋や側頭筋、内側・外側翼突筋、胸鎖乳突筋などの筋肉に鍼施術を施します。
筋肉の緊張をほぐすことで、顎の痛みや口が開きにくいといった症状の改善が期待できるのです。
また、頬や顔面を鍼で刺激して血行を促進させることで、あご周りにある筋肉や組織の炎症を改善できます。
さらに、自然治癒力を発揮する副交感神経のはたらきを高める作用によって、
顎関節症に関わる神経の過敏性や開口障害、痛みの緩和を促します。